洛克希德 F-117A 夜鹰

F-117A是冷战时期美国技术优势的象征。

F-117A Nighthawk 由洛克希德公司制造，以响应美国空军 (USAF) 对能够潜入敌方防空系统的平台的需求。 创造了一架独特的飞机，由于其不寻常的形状和传奇的战斗力，它永远进入了军用航空的历史。 F-117A 被证明是第一架极低能见度 (VLO) 飞机，通常被称为“隐形”。

赎罪日战争（1973 年以色列与阿拉伯联盟之间的战争）的经验表明，航空业开始失去与防空系统的“永恒”竞争。 电子干扰系统和通过“展开”电磁偶极子屏蔽雷达站的方法有其局限性，无法为航空提供足够的掩护。 美国国防高级研究计划局（DARPA）已经开始考虑完全“绕过”的可能性。 新概念涉及技术开发，以将飞机的有效雷达反射面（雷达截面 - RCS）降低到阻止雷达站有效探测的水平。

位于加利福尼亚州伯班克的洛克希德工厂 #82 号楼。 该飞机涂有微波吸收涂层，并涂成浅灰色。

1974 年，DARPA 启动了一个非正式的计划，称为哈维计划。 它的名字并非偶然——它指的是 1950 年的电影《哈维》，其中的主角是一只近两米高的隐形兔子。 据一些报道称，在“有蓝”阶段开始之前，该项目没有正式名称。 当时五角大楼的其中一个项目被称为哈维，但它是战术性的。 “哈维计划”这个名称的传播可能与当时围绕企业开展的虚假信息活动有关。 作为 DARPA 计划的一部分，它要求提供技术解决方案来帮助降低潜在战斗机的 RCS。 以下公司受邀参与该计划：诺斯罗普、麦克唐纳道格拉斯、通用动力、仙童和格鲁曼。 该计划的参与者还必须确定他们是否有足够的资源和工具来制造可能的超低 RCS 飞机。

洛克希德公司不在 DARPA 名单上，因为该公司已经有 10 年没有制造过战斗机了，因此决定它可能没有经验。 Fairchild 和 Grumman 退出了演出。 通用动力公司基本上提出建立新的电子对抗措施，然而，这并没有达到 DARPA 的预期。 只有 McDonnell Douglas 和 Northrop 提出了与减少有效雷达反射面相关的概念，并展示了开发和原型设计的潜力。 1974 年底，两家公司各获得 100 兹罗提。 美元合约继续工作。 在这个阶段，空军加入了该计划。 雷达制造商休斯飞机公司也参与了评估单个解决方案的有效性。

1975 年中期，麦克唐纳道格拉斯提出了计算结果，显示飞机的雷达横截面必须达到多低才能使其对当时的雷达几乎“不可见”。 DARPA 和美国空军将这些计算作为评估未来项目的基础。

洛克希德开始发挥作用

当时，洛克希德的领导层开始意识到 DARPA 的活动。 Ben Rich 自 1975 年 12 月起担任名为“臭鼬工厂”的高级设计部门的负责人，他决定参加该计划。 他得到了前臭鼬工厂负责人 Clarence L. “Kelly” Johnson 的支持，后者继续担任该部门的首席咨询工程师。 约翰逊已请求中央情报局 (CIA) 的特别许可，以披露与洛克希德 A-71 和 SR-21 侦察机和 D-XNUMX 侦察无人机的雷达横截面测量相关的研究结果。 这些材料由 DARPA 提供，以证明该公司在 RCS 方面的经验。 DARPA 同意将洛克希德纳入该计划，但现阶段无法再与他签订财务合同。 该公司通过投资自有资金进入该计划。 这对洛克希德来说是一种障碍，因为不受合同约束，他没有放弃任何技术解决方案的权利。

一段时间以来，洛克希德公司的工程师一直在修改减少有效雷达反射区域的一般概念。 工程师 Denis Overholser 和数学家 Bill Schroeder 得出的结论是，可以通过在不同角度使用尽可能多的小平面来实现雷达波的有效反射。 他们将引导反射的微波，使它们无法返回源，即雷达。 施罗德创建了一个数学方程来计算来自三角形平面的光线反射程度。 基于这些发现，洛克希德公司的研究主管迪克·舍勒（Dick Scherrer）开发了飞机的原始形状，具有大型倾斜机翼和多平面机身。