坦克。第一个百年，第 1 部分

整整 100 年前的 15 年 1916 月 XNUMX 日，在法国西北部索姆河上的皮卡第 (Picardy) 战场上，数十辆英国坦克首次参战。从那时起，坦克得到了系统的发展，直到今天在战场上发挥着非常重要的作用。

坦克出现的原因是需要，诞生于第一次世界大战泥泞战壕中的血腥冲突，双方士兵流血不止，无法摆脱阵地僵局。

堑壕战无法打破传统的作战手段，比如装甲车无法穿过铁丝网和错综复杂的战壕。一台可以做到这一点的机器引起了当时的海军大臣温斯顿·S·丘吉尔的注意，尽管这当然不是他的工作。考虑的第一个设计是带有“腿”的车轮上的汽车，即围绕车轮圆周安装的可移动支撑件，以适应地形。这种轮子的想法属于英国工程师 Brama J. Diplock，他在伦敦郊区富勒姆的 Pedrail Transport Company 制造了带有这种轮子的越野拖拉机。当然，这是众多“死胡同”之一；事实证明，带有“腿轨”的车轮并不比传统车轮更好。

Caterpillar 底盘首先由缅因州铁匠 Alvin Orlando Lombard (1853-1937) 在他制造的农用拖拉机上成功投入生产。在驱动桥上，他安装了一套带有毛毛虫的装置，并在汽车前面 - 而不是前桥 - 转向滑行。在他的一生中，他“发行”了 83 台这种蒸汽拖拉机，将它们放在 1901-1917 年间。他是一名锤子，因为他在缅因州沃特维尔定制的沃特维尔钢铁厂在这 1934 年中每年只生产超过 XNUMX 辆汽车。后来，直到XNUMX年，他才以同样的速度“生产”出柴油履带式拖拉机。

履带式车辆的进一步开发仍然与美国和两名设计工程师有关。其中之一是本杰明·勒罗伊·霍尔特 (Benjamin Leroy Holt) (1849-1920)。在加利福尼亚州的斯托克顿，有一家由霍尔特家族拥有的小型汽车轮毂厂，即斯托克顿轮毂公司，该公司于 1904 世纪后期开始为蒸汽农场制造拖拉机。 1908 年 XNUMX 月，该公司推出了由 Benjamin L. Holt 设计的第一台柴油履带式拖拉机。这些车辆有一个前扭力轴，取代了以前用车轮使用的滑轨，所以它们是半履带式，就像后来的半履带式一样。仅在 XNUMX 年，才从英国公司 Richard Hornsby & Sons 购买了许可证，根据该许可证，机器的整个重量都落在履带式底盘上。由于控制左右轨道之间的驱动差异的问题从未得到解决，转向问题通过使用带有可转向轮的后桥来解决，其偏差迫使汽车改变方向。 .

很快，生产就如火如荼。第一次世界大战期间，霍尔特制造公司提供了超过 10 台履带式拖拉机，这些拖拉机被英国、美国和法国军队购买。该公司于 000 年更名为 Holt Caterpillar 公司，成为在美国拥有三个工厂的大公司。有趣的是，毛毛虫的英文名字是“track”——即道路，路线；对于毛毛虫来说，它是一条无尽的道路，在车辆的车轮下不停地旋转。但公司摄影师查尔斯克莱门茨注意到霍尔特的拖拉机像毛毛虫一样爬行——一种常见的蝴蝶幼虫。那是英语中的“毛毛虫”。正是因为这个原因，公司名称被更改，商标上出现了一只毛毛虫，它也是一只幼虫。