F4F 野猫 - 太平洋第一年：1942 年 2 月至 XNUMX 月 p.XNUMX

F4F Wildcat - 太平洋地区的第一年。 野猫停在瓜达尔卡纳尔岛战斗机 1 跑道的边缘。

1942 年 XNUMX 月美国入侵瓜达尔卡纳尔岛在南太平洋开辟了一条新战线，并导致该月晚些时候在所罗门群岛东部发生了第三次航母战斗。 然而，为瓜达尔卡纳尔岛作战的重担落在了从地面基地起飞的飞机身上。

当时，两个海军野猫中队（VMF-223 和-224）和一个美国海军中队（VF-5）驻扎在岛上，以抵御驻扎在新不列颠拉包尔的日本空军的大规模袭击.

11 架 VF-24 战斗机在 5 月下旬损坏该船后从 USS 萨拉托加号下船，11 月 100 日野猫在岛上的兵力增加了两倍。 当时，帝国海军在拉包尔的航空部队编入第 30 航空舰队，装备了大约 45 架可服役的飞机，其中包括 6 架 Riccos（双引擎轰炸机）和 6 架 A2M 零式战斗机。 然而，只有 A21M6 3 型有足够的航程来清除瓜达尔卡纳尔岛。 较新的 A32MXNUMX XNUMX 型主要用于保护拉包尔免受来自新几内亚的美国空军空袭。

12月25日中午，15 rikko（来自三泽、木更津和千岁国体）的远征队抵达。 他们伴随着来自第 2 和第 6 国体的 7500 个零。 到达岛屿附近后，轰炸机切换到温和的俯冲飞行，下降到 20 米的高度以加快速度。 日本人大吃一惊。 来自两个海军陆战队中队的多达 5 架野猫 VF-12 和 32 架从亨德森机场起飞。 零式飞行员试图阻止他们，但无法跟踪 2 架战斗机。 结果，日本人失去了 5. Kokutai 的将死 Torakiti Okazaki 驾驶的 XNUMX 架 Rikko 和 XNUMX 架零式飞机。 被 VF-XNUMX 的中尉（初级）霍华德·格里梅尔击落，冈崎逃往萨沃岛，身后拖着一架空中燃料喷射，但再也没有出现。

13 月 18 日黎明时分，航空母舰大黄蜂号和黄蜂号将 XNUMX 架野猫号运送到瓜达尔卡纳尔岛，供驻扎在岛上的中队使用。 与此同时，消息传到拉包尔，日军占领了该岛的主要机场亨德森机场。 为了证实这一点，两名立科人在九名战士的陪同下前往了岛上。 几个零，看到野猫如何向他们升起，撞到顶部，撞倒了一个，并将其余的驱赶到云端。 然而，在那里，精锐的台南国体机师信心十足、战备如火，进行了一场低至地面的长时间交火，当更多的野猫加入他们时，他们一个一个被杀死。 四人死亡，包括三张王牌：Mar。 高冢虎一，宇藤和志的助手，松树进的朋友。

两名 Rikko 机组人员的报告相互矛盾，因此在第二天早上，即 14 月 6 日，三架 A2M135-N（鲁夫）前往亨德森机场，以确定谁控制了机场。 它们是从圣伊莎贝尔海岸的雷卡塔湾基地起飞的水上飞机，距离瓜达尔卡纳尔岛仅 6 英里。 他们构成了真正的威胁——在前一天晚上，他们击落了接近登陆点的 Fearless。 这一次，一架 A2M4-N 在机场上空坠毁，袭击了一架刚刚从亨德森机场起飞的 R5D 运输机。 在日本人造成任何伤害之前，它就被 VF-6 飞行员击落，另外两架 A2MXNUMX-N 也被击落。 一个被中尉（少尉）詹姆斯哈尔福德殴打。 当日本飞行员跳伞时，哈尔福德毫不客气地朝他开枪。

日本人没有放弃。 早上，第 11 国队的 2 架 Zeros 从拉包尔被派往瓜达尔卡纳尔上空“呕吐”，一刻钟后，一架中岛 J1N1-C Gekko 高速侦察机。 Kokutai 的 5 个王牌之一，水手长 Koichi Magara，在与 223 多架 VF-2 和 VMF-223 Wildcat 的小规模战斗中丧生。 此后不久，一架侦察机 Gekko 出现并开始在亨德森机场上空盘旋。 机组人员没有时间报告既定的情况——经过长时间的追逐，他被来自 VMF-XNUMX 的肯尼思·弗雷泽少尉和威利斯·李斯少尉击落。