RAF Supermarine Spitfire 的传奇战斗机，第 2 部分

目前保存的喷火 XVIIE 飞行副本。 这架飞机属于不列颠之战纪念飞行，编号为英国皇家空军第 74 中队。

当原型机，命名为 K5，于 1936 年 5054 月 XNUMX 年首飞，当时喷火战斗机队的名字还不为人知，当设计师雷金纳德·米切尔开始慢慢杀死结肠癌时，人们已经知道一架具有巨大潜力的飞机将会出现。 然而，后来发生的事情，这架飞机在整个二战期间飞行，并没有损失太多价值，这是任何人都没有预料到的。

原型机没有立即进行第二次飞行。 固定螺距螺旋桨更换为优化的高速螺旋桨，安装起落架盖，起落架本身解锁。 飞机被放在升降机上，并测试了轮子清洁机构。 原型机和 174 系列的第一架 Spitfire I 有一个液压可伸缩起落架，带有一个手动压力泵来折叠和伸展起落架。 从 175 台开始，它被最大压力为 68 atm (1000 psi) 的发动机驱动泵所取代。 位于右舷驾驶舱内的二氧化碳气瓶也紧急释放了起落架。 一个标有“仅限紧急”的特殊杠杆导致一个特殊密封气缸的阀门被单次刺穿，并用压缩二氧化碳释放起落架，在紧急释放后不可能收回起落架。

最初，设计者只引入了用于释放和锁定起落架的光信号，但应飞行员的要求，出现了所谓的机械信号。 机翼上的士兵（伸出机翼表面的小棍子）。 在所有喷火战斗机上，液压系统仅用于收起和伸展起落架。 襟翼、车轮制动器、小型武器的重新加载，以及后来的修改，压缩机也通过气动系统切换到更高的档位。 压缩机安装在发动机上，产生 21 atm (300 psi) 的压缩空气。 使用特殊阀门后，襟翼、武器和压缩机的压力降至 15 atm (220 psi)，车轮制动器的压力降至 6 atm (90 psi)。 飞机在地面上的转弯是通过差动制动动作进行的，即将转向踏板一直踩到底，然后踩刹车只对左轮进行制动。

回到底盘，K5054 使用了一个后滑板，它被标准喷火 I 上的一个轮子所取代。 另一方面，原型机上的鳄鱼皮瓣偏转了 57°，只是为了着陆。 Spitfire 的开始（所有修改）都是在没有襟翼的情况下进行的。 由于飞机具有非常干净的空气动力学线和相当高的完美度（升力与阻力系数之比），K5054 以相对较浅的角度接近着陆，因为飞机在更陡峭的下降过程中加速。 一旦调平，它往往会“漂浮”而几乎没有速度损失，即使在发动机怠速时也是如此。 因此，在生产型飞机上，建议将襟翼的偏转增加到 87°，同时它们执行更大的制动功能。 着陆性能肯定有所改善。

第一个版本，喷火 IA，装备了 7,7 挺 300 毫米勃朗宁机枪，弹药容量为每公里 1030 发，由 XNUMX 马力的 Merlin II 或 III 发动机提供动力。

检查完收放机构，收起起落架后，飞机再次准备起飞。 10月11日至1日，在收起起落架的情况下进行了第二次和第三次飞行。 当时，休·道丁空军元帅访问了南安普敦附近的伊斯特利公司机场，当时他是空军部空军委员会的成员，担任“空军供应和研究成员”，直到 1936 年 5054 月 XNUMX 日，他才开始负责新成立的英国皇家空军战斗机司令部。 他对这架飞机非常满意，认识到它的巨大潜力，尽管他批评了驾驶舱下方的视野不佳。 在 KXNUMX 中，飞行员坐得更低，在整流罩下方，刻在驾驶舱后面的驼峰轮廓中，整流罩还没有喷火式战斗机的“苍白”特征。

很快，从 24 月 5054 日开始，K100 上的进一步飞行由 C. Resident (Lieutenant) George Pickering 执行，他以在海象号飞艇上绕圈而闻名，有时会从 2 m 的高度发射它，令米切尔沮丧。优秀的飞行员，新战斗机的原型对他来说并不难。 1936 年 5054 月 XNUMX 日，KXNUMX 获得试飞认证，因此每次飞行都不再是实验性的。 这允许其他飞行员驾驶它。

在测试过程中，一个接近原型的发动机不想启动，因此在几次飞行后被另一个发动机取代。 最初的 Merlin C 实际上产生了 990 马力。 更换发动机后，原型机的测试，特别是在飞行性能方面，以双倍强度继续进行。 在测试过程中，除了方向舵被过度补偿并且在所有速度下移动过度轻松之外，没有发现任何重大缺陷。 原型车的速度约为 550 公里/小时，虽然预计会更多，但米切尔认为速度会随着计划的改进而提高。 5054月初，K610被带到法伯勒进行机翼共振测试。 事实证明，颤振发生的时间也比预期的要早一点，因此原型机的俯冲速度被限制在 XNUMX 公里/小时。

K9 于 5054 年 XNUMX 月返回伊斯特利，并于次日被带到维修机库进行初步测试后建议的修改。 首先，减少了方向舵的喇叭平衡，稍微改变了垂直尾翼末端的形状，增加了化油器的进气面积，并加强了发动机外壳。 . 起初，飞机被漆成浅蓝色。 由于雇佣了来自德比和劳斯莱斯（汽车）的油漆工，实现了极高的表面光滑度。

11 年 1936 月 XNUMX 日，经过改装后，这架飞机再次被 Geoffrey K. Quill 带到空中。 事实证明，这架飞机在更好地平衡了方向盘之后，现在飞行起来更加愉快。 踏板上的力现在略大于手柄上的力，有助于保持适当的协调。 在高速行驶时，控制杆在横向（副翼）和纵向（升降舵）方向上都变硬了，这是正常的。

在 14 月 615 日以 120 公里/小时的速度进行俯冲测试期间，由于左翼下方的振动，起落架脱落，撞击机身后部。 然而，损坏很小，很快就被修复了。 与此同时，英国皇家空军开始敦促尽快将原型机送至马特勒舍姆希思进行测试，该地点随后是飞机和武器试验机构（A&AEE；靠近伊普斯威奇，伦敦东北约 9 公里）的所在地。 他于 1939 年 XNUMX 月 XNUMX 日被转移到 Boscombe Down。

即使在喷漆和固定后，K5054 在平飞时也达到了 540 公里/小时的最高速度。 然而，事实证明，螺旋桨是罪魁祸首，螺旋桨的尖端超过了音速，失去了效率。 然而，当时设计了新的，具有改进的轮廓和稍小的直径，因此在 15 月 560 日，水平飞行速度达到了 530 公里/小时。 这是一个明显的改进，并且明显超过了 15 公里/小时的竞争豪客飓风，这在技术上更容易大规模生产。 然而，米切尔现在决定将飞机转移到马特勒舍姆希思的 A&AEE 进行测试。 9150月XNUMX日，飞机达到XNUMX米的高度，然后返回机库准备转移。

由于没有足够的勃朗宁机枪，他们在飞机的机翼上安装了压载物来模仿它们，但这使得无法测试武器。 但航空部于 22 月 26 日同意以这种形式交付原型机。 最后，在 5054 月 XNUMX 日，Joseph "Mutt" Summers 将 KXNUMX 交付给了 Martlesham Heath。

英国皇家空军测试

当工厂飞行员向 A&AEE 交付一架新飞机时，通常的做法是先对其进行称重和检查，而英国皇家空军飞行员则准备飞行，研究其性能。 通常，第一次飞行发生在交付后约 10 天。 但是，在K5054的情况下，航空部接到命令，立即将其升空。 这就是为什么在抵达后，飞机被加油，“笨蛋”萨默斯向机长展示了这一点。 J. Humphrey Edwards-Jones 找到了机舱内各种开关的位置，并给他下达了指示。

新飞机的首飞于 26 年 1936 月 XNUMX 日进行，同一天原型机被交付给马特勒舍姆希思。 他是第一位驾驶原型战斗机的英国皇家空军飞行员。 当他降落时，他被命令立即致电空军部。 少将（空军副元帅）威尔弗里德·弗里曼爵士问道：我不想问你一切，当然你还不知道一切。 但我想问一下，你觉得，一个年轻的飞行员有能力操作这样一台技术先进的机器吗？ 这是皇家空军的主要关注点——飞机是否太先进了？ 爱德华兹-琼斯给出了肯定的回答。 前提是飞行员得到正确的使用可收放起落架和襟翼的指导。 好吧，这是新事物，飞行员必须习惯在着陆前伸展起落架，以及襟翼以促进以较低速度着陆。

官方报告证实了这些观察。 它说K5054是：简单易驾驶，没有严重缺陷。 方向舵完美平衡，可在机动性和射击平台稳定性之间实现完美平衡。 起飞和降落是正确和容易的。 K5054 在 A&AEE 的首飞决定了这架飞机的命运——3 年 1936 月 310 日，空军部从 Vickers Supermarine 订购了一系列 30 此类战斗机，这是 6 年代在英国飞机厂。 然而，三天后的 1936 年 600 月 XNUMX 日，这一记录被残酷地打破——从霍克工厂订购了 XNUMX 架飓风战斗机。 通过订购两种具有相同目的的飞机，皇家空军避免了其中一种出现故障的风险。 喷火战斗机的性能稍好一些，但制造难度也更大，因此劳动密集程度较低的飓风可以同时交付给更大的单位，加速了代际变化。

4月6日至5054日，K562在5100米高度测得速度达到45公里/小时，但同时在测试过程中发现了一些小缺陷，应予以排除，以获得成熟的战士。 首先，注意驾驶舱罩，其能见度有待提高，以便在空战中更好地跟踪敌人，目前的能见度足以让飞机“正常”驾驶。 还注意到电梯在低速时工作效率太高，在其中一次着陆期间几乎导致了灾难 - 其中一名试飞员撞到机场的草地上，尾巴打滑，机头与机头成 XNUMX° 角向上。 . 有人提议限制方向舵偏转的范围，同时保持杆的行程范围，以便杆的运动转化为更少的方向舵运动。 另一件事是高速时散热器百叶窗的剧烈运动，高速俯冲时方向盘的“刚度”，难以获得无线电技术服务等。

在 Martlesham Heath 的测试一直持续到 16 年 1936 月 5054 日，当时 Geoffrey Quill 将 K18 带回 Eastleigh 的工厂。 在着陆过程中，飞机消耗了相当多的油。 很明显，某处有泄漏。 两天后，也就是 1936 年 300 月 300 日，在维克斯超级海军陆战队举行了一场面向媒体和公众的小型表演。 该公司想宣传其最新产品，包括 Wellesley 轰炸机原型和最近推出的 Wellington 原型、海象两栖原型、已经在生产的 Straner 和 Scapa 飞艇。 这家公司是否错过了 32 型，未来的喷火战斗机？ Geoffrey Quill 认为既然 5 型有一个 XNUMX 升的油箱，而且飞行应该只持续大约 XNUMX 分钟，为什么不呢？ 太多不会泄漏......劳斯莱斯发言人威洛比“比尔”拉平对此表示反对。 原来他是对的……

Geoffrey Quill 刚离开 K5054，油压就降到了零。 发动机随时可能熄火。 飞行员以保持在空中所需的最低速度绕了一圈，然后安全着陆。 幸运的是，什么也没发生，尽管已经很接近了。 检查发动机后，发现没有严重损坏，但需要更换。 更换后，K5054 于 23 年 1936 月 XNUMX 日再次升空。